자기 길을 걷는 사람은 왜 외로울 수밖에 없을까

자신만의 길을 걷는 사람은 생각보다 자주 외로워진다. 앞을 향해 나아가고는 있지만, 문득 뒤를 돌아보면 함께 걷는 사람이 보이지 않을 때가 많다.

남들이 만들어 놓은 길이 아니라 스스로 선택한 방향으로 나아갈수록 이해해 주는 사람은 줄어든다. 도와주는 사람도, 대신 설명해 줄 사람도 없다.

그 길 위에서는 예상치 못한 위험도, 우연도, 때로는 타인의 악의도 오롯이 혼자 감당해야 한다. 누군가 대신 맞아주지 않고, 누군가 대신 책임져 주지 않는다.

그래서 가끔은 스스로 선택한 이 길이 무자비하게 느껴질 때도 있다. 왜 굳이 이렇게 힘든 길을 택했는지 후회가 밀려오는 순간도 있다.

더 외로운 건 가장 가까운 사람들조차 내가 어디로 가고 있는지 정확히 알지 못한다는 점이다. 나는 분명 어떤 방향을 향해 나아가고 있는데 그 모습이 또렷하게 보이지 않으니 주변 사람들은 쉽게 이해하지 못한다.

때로는 나를 다른 누군가와 혼동하고, 때로는 나를 오해하고, 때로는 나를 엉뚱한 기준으로 판단한다.

그럴 때마다 나는 세상 앞에서 나 자신을 설명해야 하고, 나를 지켜내기 위해 선을 그어야 한다. 결국 이 길에서 가장 많이 의지해야 할 사람은 다름 아닌 나 자신이다.

누군가가 나를 완전히 이해해 주기를 기다리기보다 스스로를 붙잡고, 스스로를 설득하며, 스스로를 다시 일으켜 세워야 한다.

그렇다면 사람들은 왜 이토록 외롭고 험한 길을 알면서도 자신만의 길을 가려 하는 걸까.

아마도 남의 길을 따라 살 때 느끼는 안정감보다 자신의 길을 걸을 때 느끼는 진짜 살아 있음이 더 크기 때문일지도 모른다.

비록 외롭고, 때로는 불안하고, 아무도 알아주지 않는 순간이 이어질지라도 그 길 위에서 우리는 적어도 ‘남의 인생’이 아니라 ‘나의 인생’을 살고 있다는 감각을 느끼게 된다.

그래서 오늘도 누군가는 설명되지 않는 선택을 하고, 이해받지 못하는 방향으로 걸어가며, 조용히 자신의 길을 만들어 간다.

 

지금 당신이 걷고 있는 길은, 정말 당신이 선택한 길인가요?