강한 사람은 절대 안 넘어지는 사람이 아니다

우리는 흔히 강한 사람을 떠올릴 때
늘 흔들림 없이 서 있는 모습을 상상한다.
실패도 없고, 좌절도 없고, 언제나 단단한 사람 말이다.

 

하지만 진짜 강함은 그런 모습과 조금 다르다.

강한 사람은 넘어지지 않는 사람이 아니라
넘어져도 다시 일어설 줄 아는 사람이다.

 

살다 보면 누구나 한 번쯤은 무너진다.
계획이 어그러지고, 기대가 틀어지고,
마음이 바닥까지 내려앉는 순간을 맞이한다.

 

그럴 때 우리는 스스로를 탓한다.
“왜 나는 이것밖에 안 될까”
“왜 또 실패했을까” 하면서 말이다.

 

하지만 넘어졌다는 사실보다 더 중요한 건
그 이후에 우리가 어떤 선택을 하느냐다.

 

넘어짐은 끝이 아니라
다시 일어나는 힘을 기르는 과정일 수 있다.
그 시간을 통과하며 우리는
조금 더 단단해지고, 조금 더 깊어지고,
이전과는 다른 방식으로 세상을 견딜 수 있게 된다.

 

흔들려 본 사람만이
타인의 흔들림을 이해할 수 있고,
아파 본 사람만이
타인의 아픔을 가볍게 여기지 않는다.

 

그래서 상처는 약점이 아니라
회복 탄력성을 키워주는 시간일지도 모른다.

단단한 나무는 처음부터 강했던 게 아니라
수많은 바람을 견디며 단단해진다.

사람도 마찬가지다.
흔들림은 우리를 부러뜨리기 위해 오는 게 아니라
더 유연하고 강하게 만들기 위해 찾아온다.

 

지금 혹시 넘어져 있다면
그 자리에서 자신을 함부로 평가하지 말자.
당신은 실패하고 있는 게 아니라
다시 일어날 힘을 만들고 있는 중일지도 모른다.

 

 

당신은 마지막으로 다시 일어섰던 순간이 언제였나요?